La France, avec ses paysages variés et son riche patrimoine, offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de cyclotourisme. Des rives de la Loire aux vignobles de Bourgogne, en passant par les côtes atlantiques et les berges du Rhône, les possibilités de découverte à deux roues sont infinies. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un débutant enthousiaste, les véloroutes françaises promettent des aventures inoubliables au cœur de régions pittoresques. Préparez-vous à pédaler à travers l'histoire, la gastronomie et les paysages qui font la renommée de l'Hexagone.
La loire à vélo : 800 km de patrimoine et de nature
La Loire à Vélo est sans conteste l'un des itinéraires cyclables les plus emblématiques de France. Ce parcours de 800 kilomètres longe le plus long fleuve du pays, offrant aux cyclistes une immersion totale dans l'histoire et la nature du Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'itinéraire, majoritairement plat, convient aussi bien aux familles qu'aux cyclistes plus expérimentés en quête d'une aventure au long cours.
Itinéraire détaillé d'orléans à angers
Le tronçon entre Orléans et Angers est particulièrement apprécié pour sa diversité. Au départ d'Orléans, vous pédalez à travers des paysages bucoliques, alternant entre forêts denses et champs à perte de vue. À Blois, prenez le temps de visiter le château royal, joyau de la Renaissance. Continuez vers Amboise, où le château du Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci, mérite un détour. La route vous mène ensuite à Tours, capitale gastronomique de la région, avant de rejoindre Saumur et ses vignobles réputés. L'arrivée à Angers, avec son imposante forteresse médiévale, marque la fin de cette section riche en découvertes.
Les châteaux incontournables le long du parcours
La Loire à Vélo est jalonnée de châteaux majestueux qui témoignent de la richesse historique de la région. Parmi les incontournables :
- Le château de Chambord, chef-d'œuvre de la Renaissance française
- Le château de Chenonceau, enjambant élégamment le Cher
- Le château d'Azay-le-Rideau, véritable joyau posé sur l'Indre
- Le château de Villandry, célèbre pour ses jardins à la française
Chacun de ces édifices offre une plongée unique dans l'histoire de France et l'architecture des différentes époques. N'hésitez pas à faire des pauses régulières pour les visiter et vous imprégner de leur atmosphère unique.
Hébergements labellisés "accueil vélo" sur la route
Pour faciliter votre périple, de nombreux hébergements le long de La Loire à Vélo arborent le label "Accueil Vélo". Cette certification garantit un accueil adapté aux cyclotouristes, avec des services spécifiques tels que :
- Un local sécurisé pour les vélos
- Un kit de réparation pour les petits dépannages
- Des informations sur les itinéraires et les services à proximité
- La possibilité de laver et sécher son linge
Ces établissements, qu'il s'agisse de campings, de gîtes ou d'hôtels, sont situés à moins de 5 km de l'itinéraire, assurant ainsi des étapes bien planifiées et confortables tout au long de votre voyage.
La ViaRhôna : des alpes à la méditerranée
La ViaRhôna est un itinéraire cyclable ambitieux qui relie le lac Léman à la mer Méditerranée sur plus de 800 kilomètres. Ce parcours suit le cours du Rhône, traversant des paysages variés et offrant une immersion dans la richesse culturelle et naturelle du sud-est de la France. La ViaRhôna est une invitation à découvrir la diversité des terroirs français, des vignobles réputés aux plages méditerranéennes.
Tronçon mythique du lac léman à lyon
Le tronçon reliant le Lac Léman à Lyon est particulièrement apprécié des cyclistes pour sa beauté et sa variété. Au départ de Genève, vous longez les rives du lac avant de vous enfoncer dans les paysages alpins du Haut-Rhône. La traversée du défilé de l'Écluse offre des panoramas spectaculaires sur les montagnes environnantes. À Seyssel, vous entrez dans le pays du Bugey , réputé pour ses vins et sa gastronomie. La route se poursuit à travers les méandres du fleuve, passant par Belley et ses maisons médiévales, avant d'atteindre le parc naturel régional du Pilat. L'arrivée à Lyon, capitale gastronomique française, marque la fin de ce tronçon riche en contrastes.
Découverte des vignobles de la vallée du rhône
La vallée du Rhône est mondialement reconnue pour ses vins d'exception. En pédalant le long de la ViaRhôna, vous traversez plusieurs appellations prestigieuses :
- Côte-Rôtie et Condrieu au nord de Vienne
- Hermitage et Crozes-Hermitage autour de Tain-l'Hermitage
- Châteauneuf-du-Pape aux portes d'Avignon
Ces étapes œnologiques sont l'occasion de déguster des crus renommés et de découvrir le savoir-faire des vignerons locaux. De nombreux domaines proposent des visites et des dégustations, offrant une pause bienvenue dans votre périple cycliste.
L'arrivée spectaculaire en camargue
La fin de la ViaRhôna vous réserve un changement de décor saisissant avec l'arrivée en Camargue. Ce territoire unique, entre terre et mer, est connu pour ses paysages sauvages, ses flamants roses et ses chevaux en liberté. Le parcours à travers les marais salants et les étangs offre une expérience cycliste hors du commun . Ne manquez pas de faire une halte aux Saintes-Maries-de-la-Mer, village emblématique de la culture camarguaise, avant de rejoindre Port-Saint-Louis-du-Rhône, point final de votre aventure où le Rhône se jette dans la Méditerranée.
La vélodyssée : l'aventure atlantique à deux roues
La Vélodyssée, partie française de l'EuroVelo 1, est un itinéraire cyclable exceptionnel qui longe la côte atlantique sur plus de 1200 kilomètres, de Roscoff en Bretagne jusqu'à Hendaye à la frontière espagnole. Ce parcours offre une diversité de paysages côtiers, de la Bretagne aux plages landaises en passant par l'estuaire de la Loire et le bassin d'Arcachon.
L'un des atouts majeurs de la Vélodyssée est son accessibilité. Avec près de 70% du parcours en site propre , c'est-à-dire sur des voies réservées aux cyclistes, l'itinéraire convient parfaitement aux familles et aux cyclistes débutants. Les étapes peuvent être facilement adaptées selon votre niveau et vos envies, avec de nombreuses possibilités d'hébergement le long du parcours.
Parmi les points forts de cet itinéraire, on peut citer :
- La traversée du Finistère et ses côtes sauvages
- La découverte de la Bretagne Sud et ses îles
- L'exploration de l'estuaire de la Loire et de la ville de Nantes
- La traversée du Marais Poitevin, surnommé la "Venise Verte"
- Les longues plages des Landes bordées de pinèdes
La Vélodyssée offre également l'opportunité de découvrir des villes chargées d'histoire comme La Rochelle, Rochefort ou Bayonne. Chaque étape est l'occasion de goûter aux spécialités gastronomiques locales , des fruits de mer bretons au jambon de Bayonne en passant par le cognac charentais.
La Vélodyssée est bien plus qu'un simple itinéraire cyclable, c'est une véritable immersion dans la richesse culturelle et naturelle du littoral atlantique français.
Pour les amateurs de nature, le parcours réserve de belles surprises avec la traversée de plusieurs parcs naturels régionaux comme celui du Marais Poitevin ou des Landes de Gascogne. Ces espaces préservés sont propices à l'observation de la faune et de la flore locales.
Le tour de bourgogne à vélo : entre vignes et canaux
Le Tour de Bourgogne à vélo est un itinéraire cyclable d'environ 800 kilomètres qui permet de découvrir l'une des régions les plus riches de France en termes de patrimoine et de gastronomie. Ce parcours en boucle emprunte majoritairement d'anciennes voies ferrées et des chemins de halage le long des canaux, offrant un terrain idéal pour une balade à vélo en toute sérénité.
La route des grands crus de dijon à beaune
L'un des segments les plus emblématiques du Tour de Bourgogne est sans conteste la Route des Grands Crus, qui relie Dijon à Beaune sur environ 60 kilomètres. Cet itinéraire vous fait traverser le cœur du vignoble bourguignon , classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous pédalez au milieu des parcelles de vignes réputées, avec des noms qui font rêver les amateurs de vin : Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges...
Le parcours est ponctué de villages pittoresques aux toits de tuiles vernissées, caractéristiques de l'architecture bourguignonne. N'hésitez pas à faire des pauses pour visiter les domaines viticoles, dont beaucoup proposent des dégustations. L'arrivée à Beaune, capitale des vins de Bourgogne, est marquée par la visite incontournable des célèbres Hospices, joyau de l'architecture gothique flamboyante.
Le long du canal du nivernais : nature et écluses
Le Canal du Nivernais offre une parenthèse bucolique dans votre tour de Bourgogne à vélo. Sur près de 180 kilomètres, vous longez ce canal historique creusé au XVIIIe siècle pour le flottage du bois. Le parcours, essentiellement plat, est idéal pour une balade en famille ou pour les cyclistes débutants.
Les paysages varient entre forêts denses, prairies verdoyantes et petits villages typiques. Le franchissement des écluses rythme votre progression , offrant des moments de pause et d'observation de la vie fluviale. Ne manquez pas les voûtes de La Collancelle, un ouvrage d'art impressionnant où le canal passe sous trois tunnels successifs.
La ville de Clamecy, avec son centre médiéval bien préservé, constitue une étape agréable pour découvrir l'histoire du flottage du bois et la richesse architecturale de la région.
Véloroute du canal de bourgogne : 242 km de dépaysement
La Véloroute du Canal de Bourgogne s'étend sur 242 kilomètres entre Migennes et Saint-Jean-de-Losne, offrant une traversée complète de la région du nord au sud. Ce parcours, majoritairement sur chemin de halage, vous fait découvrir la diversité des paysages bourguignons, des collines du Tonnerrois aux vastes plaines de la Saône.
Parmi les points d'intérêt à ne pas manquer :
- La ville médiévale de Semur-en-Auxois et son imposant donjon
- Le site archéologique d'Alésia, lieu de la célèbre bataille entre César et Vercingétorix
- Le château de Commarin, exemple remarquable d'architecture des XVIe et XVIIIe siècles
- La ville de Dijon, capitale historique de la Bourgogne, avec son palais des Ducs et ses ruelles médiévales
La Véloroute du Canal de Bourgogne est également réputée pour ses nombreuses écluses, dont certaines sont de véritables ouvrages d'art. L'échelle d'écluses de Pouilly-en-Auxois , avec ses 7 écluses successives, est particulièrement impressionnante et mérite un arrêt pour admirer ce chef-d'œuvre d'ingénierie hydraulique.
La véloroute des bleuets au québec : escapade française outre-atlantique
Bien que notre focus soit sur les itinéraires français, il est intéressant de mentionner la Véloroute des Bleuets au Québec, une destination prisée des cyclotouristes francophones. Cette boucle de 256 kilomètres autour du lac Saint-Jean offre une expérience cyclable unique dans un paysage nord-américain aux accents français.
La Véloroute des Bleuets traverse une région réputée pour ses champs de bleuets sauvages, d'où son nom. Le parcours, majoritairement plat et bien aménagé, convient à tous les niveaux de cyclistes. Il offre une immersion dans la culture québécoise, avec ses villages typiques, sa gastronomie locale et son accueil chaleur
eux. C'est une opportunité unique de découvrir la nature sauvage du Québec tout en profitant du confort d'une infrastructure cyclable bien développée.Parmi les attraits incontournables de la Véloroute des Bleuets, on peut citer :
- Le Zoo sauvage de Saint-Félicien, où les animaux évoluent en semi-liberté
- Le Village historique de Val-Jalbert, un authentique village fantôme des années 1920
- La Pulperie de Chicoutimi, un musée dédié à l'histoire de l'industrie papetière
- Les nombreuses plages le long du lac Saint-Jean, idéales pour une baignade rafraîchissante
Cette escapade québécoise offre aux cyclistes français une expérience culturelle unique, alliant le charme de la langue française à l'immensité des paysages nord-américains.
Préparation et équipement pour les longues distances cyclables
Que vous optiez pour La Loire à Vélo, la ViaRhôna ou la Vélodyssée, une bonne préparation est essentielle pour profiter pleinement de votre aventure cyclable. Voici quelques conseils pour bien préparer votre voyage à vélo sur longue distance.
Choix du vélo adapté : VTC, gravel ou vélo de route
Le choix du vélo est crucial pour votre confort et votre sécurité sur les longues distances. Trois types de vélos sont particulièrement adaptés aux itinéraires cyclables français :
- Le VTC (Vélo Tout Chemin) : polyvalent, il convient à la majorité des itinéraires, offrant un bon compromis entre confort et performance.
- Le gravel : idéal pour les parcours mixtes alternant route et chemins, il offre plus de polyvalence qu'un vélo de route classique.
- Le vélo de route : parfait pour les itinéraires entièrement goudronnés, il privilégie la vitesse et la légèreté.
Quel que soit votre choix, assurez-vous que votre vélo est équipé de porte-bagages solides pour transporter vos affaires. Un bon éclairage et des garde-boue sont également recommandés pour votre sécurité et votre confort.
Planification des étapes et réservation des gîtes
Une bonne planification est la clé d'un voyage à vélo réussi. Commencez par diviser votre itinéraire en étapes journalières réalistes, en tenant compte de votre niveau physique et des points d'intérêt que vous souhaitez visiter. En moyenne, comptez entre 50 et 80 km par jour pour profiter pleinement du parcours.
Réservez vos hébergements à l'avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison. Privilégiez les établissements labellisés "Accueil Vélo" qui offrent des services adaptés aux cyclistes. N'oubliez pas de prévoir des options de repli en cas d'imprévus, comme des campings ou des aires de bivouac autorisées.
Applications et GPS pour la navigation à vélo
La technologie peut grandement faciliter votre navigation sur les itinéraires cyclables. Plusieurs applications et GPS sont particulièrement utiles pour les voyages à vélo :
- Komoot : excellente pour la planification d'itinéraires et la navigation, avec des cartes détaillées et des points d'intérêt.
- Strava : idéale pour enregistrer vos parcours et partager votre progression avec une communauté de cyclistes.
- France Vélo Tourisme : propose des cartes détaillées des principaux itinéraires cyclables français.
Investir dans un GPS dédié au vélo peut être judicieux pour les longues distances. Ces appareils offrent une grande autonomie de batterie et sont résistants aux intempéries. Pensez également à emporter une batterie externe pour recharger vos appareils en cours de route.
En suivant ces conseils de préparation et d'équipement, vous maximiserez vos chances de vivre une expérience inoubliable sur les plus beaux itinéraires cyclables de France. Que vous choisissiez de longer la Loire, de suivre le Rhône ou de longer l'Atlantique, votre aventure à vélo vous promet des découvertes uniques et des souvenirs impérissables.